Heródes ugyanis elfogatta Jánost, bilincsbe verette, és börtönbe záratta, testvérének, Fülöpnek a felesége, Heródiás miatt. János ugyanis azt mondta neki: Nem szabad együtt élned vele! Heródes szerette volna megöletni, de félt a sokaságtól, mert prófétának tartották. Amikor azonban eljött Heródes születésnapja, Heródiás leánya táncolt a társaság előtt, és ez kedvére volt Heródesnek; ezért esküvel fogadta, hogy bármit kér, megadja neki. Ő pedig anyja tanácsára így szólt: Add nekem egy tálon Keresztelő János fejét. A király elkomorodott, de esküje és a vendégek miatt megparancsolta, hogy teljesítsék kérését. Elküldte embereit, lefejeztette Jánost a börtönben. Elhozták a fejét egy tálon, átadták a leánynak, ő pedig odavitte anyjának. Azután eljöttek tanítványai, elvitték a holttestet, és eltemették. Majd elmentek, és hírül adták ezt Jézusnak.
Az evangéliumok egyik legsötétebb történetét olvashattuk most. Nem véletlen, hogy amikor Jézust letartóztatják, és másnap Heródes elé viszik, akkor nem válaszol neki egyetlen kérdésére sem. Pilátust meg akarta menteni, Heródest nem. Lejárt a kegyelmi ideje, mert véglegesen a bűn oldalára állt. Mikor? Amikor kiadta a parancsot, hogy fejezzék le Keresztelő Jánost. Mi baja volt Keresztelő Jánossal? Az, hogy ő volt az a tiszta tükör, amely megmutatta neki az undorító romlottságát. És ahelyett, hogy ebből megtért volna, Jánost akarta megöletni. Csak azért nem tette meg eddig, mert félt a néptől. De a parázna vágyai és a részegsége belevitték őt abba a súlyos csapdába, hogy esküt tett Heródiás lányának, a király ezzel kiszolgáltatta magát neki. Mit kért Sátán tőle a lányon és az anyján keresztül? Keresztelő János fejét egy tálcán. És Heródes a kérésnek való engedéssel együtt a saját lelkét is odaadta a Gonosznak.
A nép egyáltalán nem lázadt fel a szörnyű igazságtalanság ellen. János tanítványai eltemették a holttestet. Valószínűleg a fej nélkül. Elmentek, hogy mindezt hírül adják Jézusnak, aki megsiratta a meggyilkolt útkészítőjét. Tudta, hogy rá is ez a sors vár.
Mi a tanulság számunkra ebből a sötét történetből? Jézus szavai: “Ne féljetek azoktól, akik a testet megölik, de a lelket meg nem ölhetik. Inkább attól féljetek, aki mind a lelket, mind a testet elpusztíthatja a gyehennában.” (Máté 10,28) Az igazi istenfélelem eltünteti bennünk a haláltól, a Sátántól, az embereitől és minden mástól való félelmet. És a végén mi fogunk ujjongani.
